12月8日中午发生的印度直升机坠毁事故吸引了全世界的目光，因为机上有一位非常重要的人物——印军最高将领、国防参谋长比平·拉瓦特。
综合多家印媒报道，拉瓦特当天原本计划前往惠灵顿印军参谋学院视察，他乘坐的俄制米17V5直升机从苏鲁尔印度空军基地出发，在距离目的地还剩不到10公里时突然坠毁。
从现场画面来看，坠机地点位于一处山坡，直升机触地时的力道相当猛烈，机身基本已经解体，只能依稀辨认出散落的尾梁和起落架。撞击还导致油箱破裂并引发了大火，等到救援人员赶到时，已有4人遇难，尸体烧伤面积均超过80%，以至于无法辨认其身份。
报道称，机上共有拉瓦特及其妻子，国防助理、安全部队士兵和飞行员等14人。据在现场参与救援的泰米尔纳德邦森林部长拉马钱德兰透露，救援行动仍在进行当中，已经寻获7具尸体。
而拉瓦特本人则和另外2名伤者一起获救，并医院接受抢救。其中，拉瓦特的伤情非常严重，据说烧伤面积超过80%，正在全力抢救。8日晚间，印度国防部最新消息显示，拉瓦特以及其他11名人员，已经在坠机事件中身亡，对此深表哀悼。
事故发生后，外界对于直升机坠毁的原因莫衷一是。有印度政府消息人士表示，这可能是一起因大雾天气条件下能见度过低而导致的撞山事件。还有人注意到，拉瓦特曾在年2月遭遇过同样的事件，当时他乘坐的是一架印度国产的“猎豹”直升机，由于直升机是在刚起飞不久时发生的坠落，飞行高度有限，拉瓦特因此捡回了一条命，甚至都没有受伤。对此有观点认为，印度空军以后勤维护管理混乱闻名，加上其国产飞机质量低劣，坠机事件可谓是屡见不鲜，拉瓦特只是众多受害者之一而已。
还有观点表示，泰米尔纳德邦活跃着大量分离主义武装分子，拉瓦特可能是被其用肩扛式防空导弹击落的。据说当地有目击者看到，载有拉瓦特的直升机在坠毁前就已经着火了。分离组织“泰米尔纳德解放军”据称也发表了一份“认领”声明。
另一种观点则指出，拉瓦特搞不好是遭到了印军内部人士的毒手。因为今年7月曾有报道说，拉瓦特卷入了印度陆军和空军的军种之争。出身陆军，并担任过陆军总参谋长的拉瓦特站在印度陆军这一边，嘲讽空军只不过是陆军的“支持部队”，就像炮兵和工兵一样。他还要求空军摆正位置，称“在行动时支持陆军”，是空军必须了解的基本宗旨。空军参谋长巴达乌里亚则对此予以了反驳，强调空军并非“一个支持的角色”，而是在任何作战领域都有着巨大的作用。
据悉，这一争论的背景是，拉瓦特推动的军改计划将设立综合战区司令部，改变过去海陆空三军司令部并列的局面。拉瓦特还主张，要在战区司令部的架构下，对印度领空进行整体管理。但在空军将领看来，这种做法无疑是在打压印度空军的地位，而且可能会导致空军的军事资产被分走。
考虑到拉瓦特乘坐的米17V5直升机属于空军编制下，并且是从空军基地起飞，因此不排除空军人员故意做手脚，人为制造坠机事件的可能性。
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