很多嗜酒之人的最大愿望，就是醉死在酒精的香气中。大家都知道贪杯对健康有害，饮酒过量会导致多种疾病，甚至死亡。但每年仍然有很多人被酒杀死，只不过他们都是因为喝得太多，而历史上真的有人活活地被一场啤酒“洪水”淹死，这起让人醉熏熏的惨案发生在年的英国伦敦。
年10月17日，伦敦缪克斯酿酒厂的一个啤酒储存桶突然破裂，桶内的啤酒喷涌而出，把边上另外几个啤酒桶也冲破。每个桶里有61万升啤酒，总共万升啤酒流出来。
这么多啤酒是个什么样的概念呢，我们常见的一个50米长、25米宽、1.5深的游泳池，能够盛下的水量是万升。也就是说，泄露出来的啤酒可以装满大半个游泳池。
可惜的是，伦敦人民没有机会在这个啤酒游泳池内避一下暑，而是被冲垮了两间房屋，淹死了七个人。酿酒厂所在的街道是伦敦的贫民区，很多穷人租的是地下室，租金比较便宜。
事故发的时候正是白天，男人们都去上班了，家里只剩下老人妇女和孩子。被淹死的七个人中，有两位老人、两名儿童、两名妇女，只有一名15或16岁的小伙子。
两位老人对酒精的喜好不清楚，其他五人应该都不喜欢饮酒，所以这场灾难对于他们来说，绝对是悲惨的。可是真正悲惨的事还在后面。
缪克斯酿酒厂当然要对此事件负责，也被告上了法庭。可是，审判的结果是，这是一起天灾（自然灾害被称之为“天灾”），酿酒厂不用承担任何责任。也就是说，死亡的七个人，还有损毁的房子得不到一分钱的赔偿。
而损失的这些啤酒都是已经交过税的，因此在酿酒厂的要求下，当地议会免去了这部分啤酒的税，以减少酿酒厂的损失，使其可以继续维持下去。
看到这里，我们不得不感叹，英国的法官真是资本家的好朋友。这么大的群体死伤事故，居然是上帝的旨意，没有人需要为此负责。
七个人，尤其是其中五个被欧美人常常挂在嘴边，认为应该特殊照顾的女性和未成年人，就这样白死了。至少两个家庭几乎被完全摧毁，而这一切都是上帝的旨意。
可能有人会问，难道当时的英国法律就是这样规定的吗？肯定不是。有些人可能对英国的海洋法系不太熟悉，海洋法系的核心是法官在审判过程中，起主导作用。特别是没有适用法律的时候，法官完全是凭常识和良心在判案。
从这起案件中就可以看出，法官认为酿酒厂没有错误，酒桶爆裂非人力所为，可以看作天意。乍看之下，似乎有一定的道理，但这是经不住仔细推敲的。
灾难的根源是啤酒桶破裂，那为什么会破裂呢？如果有人见过现代啤酒厂的话，会发现许多巨型储酒罐，高达六七层楼，可能一个罐里的啤酒就可以装满游泳池了。储酒罐越大，造酒的成本就越低。缪克斯酿酒厂的大桶在当时绝对算是庞然大物了。
制造啤酒桶的材料正是引发灾难的关键，19世纪时的啤酒储存罐应该是木制的，如果长时间缺乏维护，某一处的木材被腐蚀到极限，巨量啤酒产生的压力便会造成整个桶的爆裂。
所以说，这起灾难的责任人就是酿酒厂，这是毫无疑问的。但是，死的都是穷人，法官显然对这些穷人缺乏同情心。当时的法官基本上都是贵族担任的，穷人的性命在贵族眼里真是草芥。
比如惠灵顿公爵，滑铁卢战胜拿破仑的英军指挥官。他说过，因为触犯军纪被他绞死的英国士兵，比被法国人在战场上杀死的英国士兵还要多。
也许他的话有点夸张，但我们可以从中看出，英军的军纪非常残酷，穷人出身的士兵随时都有可能被处死。
回到啤酒水灾上，发生这样大的人命惨案。如果放在中国，清政府再不是玩意，至少也会找个替罪羊出来，再赔点钱，平息一下民愤，才能了结此事。英国法官却把责任推到上帝头上，然后就万事大吉了。
20多年后，英国人发动鸦片战争时，认为自己相对于中国人，是高贵、文明的民族。可是我们从伦敦啤酒水灾这一惨案，似乎能够发现，所谓的高贵和文明，大概是没有把那些在地下室被淹死的穷人计算在内的。
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